Gestão da irrigação em mirtilos com a câmara Altum da série MicaSense

Introduzido pela primeira vez no Chile em meados dos anos 80, o cultivo do mirtilo registou um crescimento exponencial em todo o país devido à crescente procura mundial desta cultura. No entanto, o cultivo de mirtilos no Chile tem-se tornado cada vez mais difícil devido a episódios de seca mais longos e mais frequentes.

Devido ao seu sistema radicular superficial, os arbustos de mirtilo requerem uma distribuição adequada da água no solo, o que significa que os agricultores devem assegurar sempre uma irrigação adequada. Por conseguinte, os gestores agrícolas e os produtores no Chile estão a experimentar novas tecnologias para gerir melhor a utilização da água durante os períodos de seca. Um desses grupos é o nutriGIS, um fornecedor de serviços agrícolas. Num esforço para monitorizar melhor o consumo de água dos seus campos de mirtilos, captaram imagens com a série Altum da MicaSense e utilizaram um índice especializado para analisar os dados.

A tecnologia

A nutriGIS escolheu o sensor Altum 3 em 1 da série MicaSense (térmico, multiespectral, composto RGB) porque não só forneceu à equipa informações sobre o estado geral da cultura, como também lhes permitiu mapear a temperatura da copa de todo o campo de mirtilos, revelando sectores com sinais de stress hídrico.

O projeto

Com o objetivo de diagnosticar – através da termografia – sectores com altos e baixos sinais de stress hídrico, o nutriGIS mapeou um campo de 1,2 hectares com um sistema de irrigação por gotejamento.

Através da temperatura da copa obtida com o MicaSense série Altum, o nutriGIS calculou o índice CWSI (Crop Water Stress Index) do campo.

A temperatura é um indicador muito importante quando se trata de avaliar o stress nas culturas. A temperaturas mais elevadas, as plantas fecham os estomas para evitar a perda de água quando as condições hídricas são escassas e as plantas estão sujeitas a uma seca severa. No entanto, isso, por sua vez, faz com que a temperatura da planta aumente devido à baixa troca de gases, diminuindo a estabilidade térmica nas folhas.

Entre outros factores, o stress hídrico pode também ser causado pela retenção de humidade a nível radical e pela compactação do solo. Assim, são necessárias amostras de solo para obter um diagnóstico preciso e para conceber um plano de rega adequado.

Os resultados

Os resultados foram conclusivos: a utilização de um drone equipado com o MicaSense série Altum permitiu à equipa monitorizar todas as plantas no campo num só voo, destacando e geolocalizando as zonas de elevado stress.

A equipa também confirmou que a temperatura da copa tem uma relação direta com o vigor da cultura, uma vez que os arbustos menos vigorosos também apresentaram o stress hídrico mais elevado, como mostram os mapas CWSI, NDVI e NDRE.

“Com o uso de uma ferramenta poderosa como o MicaSense série Altum, foi possível avançar na lavoura profunda para perder e quebrar o solo compactado em áreas de alto estresse hídrico, além da aplicação de matéria orgânica para favorecer as condições de crescimento.”

A utilização de um sensor térmico e multiespectral provou ser uma solução integrada para apoiar a sustentabilidade ambiental, ao mesmo tempo que monitoriza questões hídricas avançadas, ajudando a água a ser absorvida e não desperdiçada, bem como evitando a utilização excessiva de fertilizantes azotados.